23 παιδιά ηλικίας 16 και 17 ετών, αγόρια και κορίτσια, μαθητές και μαθήτριες του 3ου Ευρωπαϊκού Σχολείου Βρυξελλών με εθνικότητες από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων Τσέχοι, Γερμανοί, Σλοβάκοι και Ισπανοί, συνοδευόμενα από τους καθηγητές τους, Radomira Huskova και Παναγιώτη Σωτηρόπουλο, επισκέφθηκαν την Ξάνθη, στο πλαίσιο εκπαιδευτικής εκδρομής, με στόχο να γνωρίσουν την περιοχή, τον πολιτισμό της, αλλά και τους ανθρώπους της.

Στο πλαίσιο της επίσκεψης, 3 μαθήτριες και 1  μαθητής της Β΄ Λυκείου του 3ου Ευρωπαϊκού Σχολείου Βρυξελλών, συνοδευόμενοι από τον καθηγητή τους, Παναγιώτη Σωτηρόπουλο, φιλοξενήθηκαν στην ενημερωτική εκπομπή του Δημοτικού Ραδιοφώνου Ξάνθης, όπου μοιράστηκαν τις εντυπώσεις τους από τις επισκέψεις και τις συναντήσεις, που είχαν στην Ξάνθη, υπογραμμίζοντας την ζεστή φιλοξενία και την θερμή υποδοχή      

Ο Παναγιώτης Σωτηρόπουλος εξήγησε ότι, φέτος, που είναι η τελευταία του χρονιά στις σχολικές αίθουσες, αποφάσισε στο πλαίσιο των προγραμματισμένων εκπαιδευτικών εκδρομών του σχολείου, να προτείνει την συγκεκριμένη εκδρομή σε Ξάνθη και Καβάλα, με στόχο, όπως τόνισε, οι μαθητές του 3ου Ευρωπαϊκού Σχολείου Βρυξελλών να γνωρίσουν μία περιοχή όχι και τόσο γνωστή, αφού είναι εκτός των δημοφιλών προορισμών στην Ελλάδα.

Στο σχολείο με πολυπολιτισμικό χαρακτήρα φοιτούν μαθητές και μαθήτριες, παιδιά αξιωματούχων και υπαλλήλων ευρωπαϊκών και διεθνών οργανισμών, όπως της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του Ευρωκοινοβουλίου, των μονίμων αντιπροσωπειών των κρατών-μελών, καθώς και οργανισμών, όπως το ΝΑΤΟ και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.

Κάθε χρόνο το σχολείο διοργανώνει  εκδρομές εκπαιδευτικού χαρακτήρα σε διάφορες χώρες της Ευρώπης και φέτος επέλεξαν να συμμετάσχουν σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα στην περιοχή μας, με στόχο την ανάδειξη του πνευματικού, πολιτιστικού και περιβαλλοντικού πλούτου της περιοχής.

Σημαντική η συμβολή του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, στην υποστήριξη του εγχειρήματος, σημείωσε κατά τη διάρκεια της επίσκεψης ο κ. Παναγιώτης Σωτηρόπουλος, με το προσωπικό ενδιαφέρον του Πρύτανη κ. Φωτίου Μάρη, που διέθεσε μεταφορικό  μέσο για τις μετακινήσεις των μαθητών του Ευρωπαϊκού Σχολείου Βρυξελλών και συνέβαλε σημαντικά στο να έχει τη δυνατότητα η αποστολή να προσεγγίσει και να γνωρίσει, όσο το δυνατόν περισσότερα μέρη στην περιοχή

Πρώτος σταθμός της επίσκεψης ήταν η Ιερά Μητρόπολη Ξάνθης και Περιθεωρίου, η οποία υποδέχθηκε θερμά τους μαθητές και τους καθηγητές τους, παραθέτοντας δείπνο προς τιμήν τους.

Τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ξάνθης και Περιθεωρίου κ. Παντελεήμονα εκπροσώπησε ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Πολυστύλου κ. Σωφρόνιος.

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Επίσκοπος μετέφερε τις ευχές και τις ευλογίες του Μητροπολίτη, ενώ είχε την ευκαιρία να μιλήσει στους επισκέπτες για την ορθόδοξη πνευματική παράδοση και την ιστορία της τοπικής Εκκλησίας.

Οι μαθητές και οι συνοδοί τους εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους για τη θερμή φιλοξενία που έτυχαν στην πόλη.

Επίσης, οι μαθητές και οι μαθήτριες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τον ποταμό Νέστο και να απολαύσουν αθλητικές δραστηριότητες, όπως rafting και zip line, ενώ επισκέφθηκαν και την λίμνη Βιστωνίδα, μία επίσκεψη με περιβαλλοντικό χαρακτήρα.

Στο πλαίσιο της γνωριμίας τους με την τοπική κοινωνία και τους φορείς της Ξάνθης, αλλά και της ενίσχυσης του διαλόγου με θεσμούς της περιοχής, η ομάδα των παιδιών συναντήθηκε με το Δήμαρχο Ξάνθης κ. Στράτο Κοντό, ο οποίος υποδέχθηκε θερμά την ομάδα του 3ου Ευρωπαϊκού Σχολείου Βρυξελλών στην αίθουσα του Δημοτικού Συμβουλίου Ξάνθης και είχε  μαζί τους έναν ανοικτό διάλογο για θέματα που αφορούν τους νέους σε Ελλάδα και Ευρώπη, ενημερώνοντάς τους για τα διακριτά χαρακτηριστικά της Ξάνθης, στο σταυροδρόμι της Ανατολής με τη δύση,  ως τόπου ειρηνικής συνύπαρξής που έχει το προνόμιο να διαθέτει σημαντικό πολιτιστικό απόθεμα,  ταυτόχρονα με τα αξιοθέατα της περιοχής μας.

Τα παιδιά 3ου Ευρωπαϊκού Σχολείο Βρυξελλών, αποτύπωσαν στη συζήτηση που έγινε στο Δημοτικό ραδιόφωνο τις θετικές τους εντυπώσεις από την εγκαρδιότητα του δημάρχου κ. Στράτου Κοντού, αλλά και όλων των ανθρώπων της Ξάνθης, με τον καθηγητή τους Παναγιώτη Σωτηρόπουλο να σημειώνει ότι, διαχρονικά υποστηρίζει πως το συγκριτικό πλεονέκτημα της Ξάνθης και της ευρύτερης περιοχής είναι οι άνθρωποί της, αυτοί που ανοίγουν εγκάρδια και με ειλικρίνεια την αγκαλιά τους, δίνοντας στον επισκέπτη τη δυνατότητα να αισθανθεί τη ζεστασιά αυτής της φιλοξενίας.

Στη συνέχεια του προγράμματος συμμετείχαν στις εγκαταστάσεις του Ιδρύματος Θρακικής Τέχνης και Παράδοσης σε εργαστήριο με θέμα «Μνήμη, Ιστορία και Πολιτισμός» που οργάνωσε ο Νίκος Κοσμίδης και ανέπτυξαν τις απόψεις τους με τον εισηγητή εκτιμώντας ότι η μνήμη και ο πολιτισμός στην Ευρώπη αποτελούν θεμελιώδεις πυλώνες της ηπειρωτικής ταυτότητας, διαμορφώνοντας μια «αξία» που είναι ταυτόχρονα πατρογονική, πολιτική και κοινωνική.

 Δεν αποτελούν απλώς τη μνήμη του παρελθόντος, αλλά ενεργά εργαλεία για τον καθορισμό των σύγχρονων ευρωπαϊκών αξιών και τη διασφάλιση της συνοχής απέναντι στις τρέχουσες προκλήσεις.

Μαθήτριες και μαθητές βρέθηκαν στη συνέχεια στο Σπίτι της Σκιάς και ενημερώθηκαν από τον Τριανάφυλλο Βαΐτση, για τα χαρακτηριστικά μιας φαινομενικά ταπεινής τέχνης με σημαίνουσα περιβαλλοντική αξία, αλλά κυρίως ευρηματικότητα και ισχυρό συμβολισμό.

Στις εγκαταστάσεις του Ινστιτούτου Επεξεργασίας του Λόγου του Ερευνητικού Κέντρου Αθηνά η ομάδα των μαθητριών/μαθητών παρακολούθησε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον την παρουσίαση των ερευνητριών και ερευνητών στα εργαστήρια αρχαιομετρίας και στοιχειακής ανάλυσης.

 Παρακολούθησαν επίσης τις σύγχρονες τεχνολογίες που εφαρμόζονται στη διερεύνηση, ερμηνεία, τεκμηρίωση, συντήρηση, πρόσβαση, διαχείριση, παρουσίαση και διάδοση του πολιτιστικού περιεχόμενου, τόσο σε επίπεδο πολιτιστικής κληρονομιάς (υλικής και άυλης) όσο και σε επίπεδο σύγχρονης καλλιτεχνικής δημιουργίας με τριδιάστατες ψηφιακές αναπαραστάσεις και εικονική πραγματικότητα, πολυμεσικών συστημάτων και επαυξημένων βιωματικών εμπειριών για τον πολιτισμό, τον τουρισμό και τις τέχνες. Ξεναγήθηκαν επίσης στην περιοχή της πανεπιστημιούπολης των Κιμμερίων στις εγκαταστάσεις της Πολυτεχνικής Σχολής του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου και ενημερώθηκαν από τον εκπαιδευτικό υπεύθυνο της εκδρομής για το ερευνητικό έργο που παράγεται και την αναπτυξιακή διάσταση του.

Στο δρόμο για την Καβάλα η ομάδα των μαθητριών/μαθητών του ΕΕΒ3 βρέθηκε στη Βιομηχανική Ζώνη Ξάνθης και ενημερώθηκε για τα προϊόντα της εταιρείας που κατασκευάζει χειροποίητα προϊόντα που αντανακλούν την αυθεντικότητα του μεσογειακού πολιτισμού, και καλλιεργούν την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.